EUGENIO LÓPEZ CANO
Todas las rutas o paseos las iniciaremos en LA PLAZA (pág.23), al pie de la TORRE DE LA ROCHA (pág.34, letra A), más conocida por Torre del Cine por hallarse adosada al edificio que fue, hasta la década pasada de los ochenta, cine y teatro «La Torre». Su nombre más antiguo viene dado por haber vivido en esta calle el ilustre militar Pedro de la Rocha, combatiente destacado en las luchas independentistas de Portugal y contra los corsarios ingleses en los Mares del Sur.
Su belleza estriba por hallarse rematada por un mirador con seis ventanas -en otros tiempos provista con armazón de madera-, cubierto por una cúpula semiesférica que nos recuerda a primera vista los alminares árabes desde los cuales los almuecines llamaban al pueblo a la oración.
En el lienzo que se unía a esta torre se abrió en el siglo XVI un postigo conocido por Puerta Nueva -aún resta parte de su estructura en la primera vivienda de la izquierda- a fin de comunicar la Villa Adentro con la Villa Afuera, dando lugar a la que después se llamaría plaza Nueva o de La Soledad (hoy, España)
Ésta juntamente con el espacio diáfano en el que nos encontramos se conoce popularmente por La Plaza, un tramo urbano que ya entonces empezaba a consolidarse a la sombra de los barrios de San Mateo y de San Albín, al hilo de las puertas de la Villa, de Alcántara y de Valencia.
A continuación, en el plano más alto de La Plaza, realzando el balcón que simula la plazoleta conocida por El Andén, nos encontramos con la TORRE CABERA (pág.34, letra B), en cuya cara norte se observan restos de un matacán y en su base una habitación abierta en la centuria pasada.
Siguiendo el trazado de la cerca nos encontramos con la torre más espléndida, conocida por TORRE DE LA VILLA o Torre del Reloj, llamada así por hallarse adosada a la antigua Casa Consistorial -aún se observan sus restos en el flanco izquierdo- mandada a construir por Beltrán de la Cueva en el último cuarto del siglo XV, después de que destruyera la Casa de la Villa que existía frente a la iglesia de Santa María del Mercado (pág.34, letra J), con motivo de las guerras que mantuvo con Alburquerque por la posesión de esta Villa.
Está coronada por dos campanas, en recuerdo de la que entonces existía. Siguiendo la tradición se tañen en señal sobre todo de peligro o con motivo de alguna fiesta o celebración.
En sus caras sur y oeste se contemplan igualmente los restos del matacán de cada una de ellas. En la que mira hacia la calle El Reloj (hoy, Antonio Cuéllar) se advierten los destrozos ocasionados por la fría piqueta del político de turno que, siguiendo como en tantos otros, los dictados de la poca sensibilidad de entonces por el patrimonio local, o al amparo del interés creado de unos pocos, a finales del siglo pasado, como digo, se ordenó seccionar la base de esta torre para mejorar, nada menos, la comunicación entre la Puerta de la Villa y la plaza La Soledad (hoy, plaza España).
Siguiendo la tradición, nadará para siempre en la abundancia el vecino que orine en la base de la Torre del Reloj, y si por el contrario es un forastero el que tenga la misma ocurrencia, acabará sin duda por casarse con una alburquerqueña, con tal de que se lo proponga. De ahí que se diga de quien le va bien en la vida o acabó por desposarse con una vecina aquello de que «es’es c’ha mea(d)o debajo del reló(j)».
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PORTADA: Pedro de la Rocha nació en esta Villa. Entre otras actuaciones militares, armó a su costa un cuerpo de voluntario y fue a socorrer a Alcántara. Dirigió el ejército de vecinos de Alburquerque, siendo derrotado el 12 de junio de 1643, en una emboscada, por el Jefe Militar de Campomayor.
IMAGEN 2: En primer término, la Torre Cabera, más conocida por Torre de Pepe Rubio; a continuación, la Torre de la Villa o Torre del Reloj y al fondo la torre-campanario de la iglesia de San Mateo.
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